Condimentele vegetale sunt produse cu un conţinut de substanţe aromate, uleiuri volatile şi coloranţi, având în general o activitate antimicrobiană. În contrast cu efectul antimicrobian al acestor substanţe, contaminarea condimentelor uscate poate reprezenta un real pericol de alterare al produselor alimentare şi chiar de intoxicaţie alimentară. Contaminarea microbiană a plantelor condimentare este consecinţa condiţiilor de cultivare (sau a creşterii), recoltării şi procesării improprii a materialului vegetal. Dintre microorganismele alohtone posedă o importanţă pronunţată bacteriile sporulate aerobe (Bacillus) şi anaerobe (Clostridium), precum şi micromicetele micotoxicogene (Aspergillus sp.). În acest studiu, am examinat gradul de contaminare la patru specii de plante condimentare uscate (cimbrişor, chimion, cimbru şi mărar) autohtone comercializate. Rezultatele arată, că gradul de contaminare reziduală (bacteriană şi micotică) a fost significantă. Au fost detectate atât bacterii sporulate aerobe şi anaerobe, bacterii anaerobe sulfito-reducătoare (Clostridium perfringens), cât şi micromicete din genurile Alternaria, Penicillium şi Aspergillus (chiar şi câteva specii micotoxicogene). Totodată am examinat şi gradul de scădere al numărului de microorganisme în probele de condimente supuse unor procedee de decontaminare (spălare cu apă distilată şi apă oxigenată, încălzire menajată, iradiere cu microunde şi lumină ultravioletă).
Cuvinte cheie: condimente uscate, contaminare microbiană, bacterii sporulate, Clostridium, micromicete micotoxicogene, decontaminare.